बंगाल अकाल: घटना का अवलोकन और परिणाम

एनसीईआरटी नोट्स: बंगाल में अकाल [यूपीएससी के लिए आधुनिक भारतीय इतिहास]

यह लेख 1770 के महान बंगाल अकाल के बारे में बात करता है। इसे स्वतंत्रता पूर्व भारत की सबसे भीषण आपदाओं में से एक के रूप में वर्णित किया गया है।

1770 के महान बंगाल अकाल का अवलोकन

एक विनाशकारी अकाल ने 1769 और 1773 के बीच बंगाल और बिहार के क्षेत्रों सहित भारत के निचले गंगा के मैदानी इलाकों को प्रभावित किया, जहां एक तिहाई आबादी की मृत्यु हो गई। भुखमरी और अकाल से उत्पन्न महामारियों से अनुमानित 10 मिलियन लोग मारे गए, जिसने असम, ओडिशा, झारखंड और बांग्लादेश के क्षेत्रों को भी प्रभावित किया। इस क्षेत्र पर तब ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी का शासन था।

अकाल उन कई अकालों और अकाल से उत्पन्न महामारियों में से एक है जिसने 18वीं और 19वीं शताब्दी के दौरान भारतीय उपमहाद्वीप को तबाह कर दिया। इसे आमतौर पर मौसम और ईस्ट इंडिया कंपनी की नीतियों के संयोजन के लिए जिम्मेदार ठहराया जाता है। अकाल की शुरुआत को 1769 में एक असफल मानसून के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है, जिसके कारण व्यापक सूखा और लगातार दो असफल चावल की फसलें हुईं। 1765 के बाद ईस्ट इंडिया कंपनी की शोषणकारी कर राजस्व नीतियों के साथ युद्ध से तबाही ने ग्रामीण आबादी के आर्थिक संसाधनों को पंगु बना दिया। हालांकि, आधुनिक छात्रवृत्ति ने सुझाव दिया है कि कराधान का प्रभाव मामूली था।

कारण

• प्लासी और बक्सर की लड़ाई के बाद, ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने बंगाल पर दीवानी अधिकार हासिल कर लिया था।
• नवाब केवल नाममात्र का मुखिया था और वास्तविक शक्ति कंपनी के मुखिया के अधीन थी।
• कंपनी केवल अपने लिए राजस्व और मुनाफे को अधिकतम करने में रुचि रखती थी, जबकि स्थानीय किसानों और अन्य लोगों की दुर्दशा को पूरी तरह से उपेक्षित किया गया था।
• कंपनी के शासन से पहले, भू-राजस्व पर कर की दर कृषि उपज का केवल 1/10वां हिस्सा था। लेकिन कंपनी ने इसे रातोंरात बढ़ाकर 50% उत्पाद कर दिया।
• जिन किसानों ने पहले कम मौसम के लिए अतिरिक्त उपज का भंडारण किया था (उनके पास कम कर के कारण अधिक था), उन्हें उपज को स्टोर करने की अनुमति नहीं थी, और वे अंग्रेजी के तहत भयानक कर व्यवस्था के कारण स्टोर भी नहीं कर सकते थे।
• अंग्रेजों ने किसानों को धान जैसी खाद्य फसलों के बजाय निर्यात के लिए खसखस ​​और नील जैसी नकदी फसलों की कटाई करने के लिए मजबूर किया। इससे लोगों के लिए अनाज की कमी हो गई।
• 1768 में फसलों की मामूली कमी थी जो एक खतरनाक स्थिति नहीं थी।
• लेकिन 1769 में मानसून की विफलता हुई और उसके बाद भयंकर सूखा पड़ा। 1769 में भुखमरी से मौतें शुरू हुईं, लेकिन कंपनी के अधिकारियों ने इस स्थिति को नजरअंदाज कर दिया।
• 1770 तक, मृत्यु संख्या बढ़ रही थी और लगभग 10 मिलियन लोग इस मानव निर्मित तबाही के शिकार हुए।
• कंपनी ने उन किसानों से कर एकत्र करना जारी रखा जो अकाल के कारण कृषि राजस्व में हुए नुकसान की भरपाई के लिए कर की दर में और वृद्धि करके भुगतान कर सकते थे।
• यह अकाल काफी हद तक कंपनी की कर और राजस्व नीतियों और बढ़ती भुखमरी के प्रति कंपनी के अधिकारियों की उदासीनता के कारण हुआ।

अकाल के परिणाम

अकाल के दूरगामी परिणाम होंगे जो न केवल भारतीय उपमहाद्वीप को बल्कि दुनिया को भी हमेशा के लिए बदल देंगे:

• अकाल की स्थिति 1770 तक अच्छी वर्षा के साथ शांत हुई लेकिन स्थानीय आबादी के 1/3% पर दावा करने से पहले नहीं।
• अकाल के परिणामस्वरूप भूमि के बड़े हिस्से को बंजर कर दिया गया था।
• इस अकाल के परिणामस्वरूप कई कृषि भूमि दशकों तक जंगल बन गईं।
• इससे बंगाल में ठगों या डकैतों के बैंड का खतरा भी बढ़ गया।
• विश्व स्तर पर, ईस्ट इंडिया कंपनी का लाभ 1765 में पंद्रह मिलियन रुपये से बढ़कर 1777 में तीस मिलियन हो गया।
• मुनाफे में उछाल के बावजूद, कंपनी को आर्थिक रूप से नुकसान होता रहा और 1773 में चाय अधिनियम पारित करने के लिए संसद को प्रभावित किया।
• अधिनियम ने करों के भुगतान के बिना, अमेरिकी उपनिवेशों को चाय के सीधे शिपमेंट की अनुमति दी। इससे स्थानीय व्यापारी इस कदर नाराज हो गए कि उन्होंने इस कदम का विरोध करना शुरू कर दिया। ऐसा ही एक विरोध 1773 की बोस्टन टी पार्टी था।
• विरोध के परिणाम अंततः 1776 अमेरिकी क्रांति में परिणत होने वाली घटनाओं की एक श्रृंखला को जन्म देंगे।