हाथी - पृथ्वी पर सबसे बड़ा जानवर

हाथी - पृथ्वी पर सबसे बड़ा जानवर
Posted on 02-05-2023

हाथी - पृथ्वी पर सबसे बड़ा जानवर

 

हाथी: सबसे बड़ा स्थलीय प्राणी

क्या आप कभी चिड़ियाघर गए हैं? क्या आपने हाथी देखा है? आइए इसके बारे में और जानें। हाथी ग्रह पर सबसे बड़े स्थलीय जीव हैं। अफ्रीकी सवाना हाथी, अफ्रीकी वन हाथी और एशियाई हाथी तीन प्रकार के हाथी हैं। ये जानवर हाथी परिवार के हैं। इस परिवार में मैमथ और मास्टोडन भी शामिल थे, जो अब विलुप्त हो चुके हैं। हाथियों के बारे में अधिक जानने के लिए पढ़ते रहें।

 

एक हाथी का जीवन चक्र

आनुवंशिक और पारिस्थितिक साक्ष्य के आधार पर हाथियों को दो वंशों में विभाजित किया गया है: अफ्रीकी और एशियाई। हालांकि, वे सभी तुलनीय जीवन चक्र और विकास के चरणों को साझा करते हैं। अफ्रीकी बुश हाथी उप-सहारा अफ्रीका के सवाना पसंद करते हैं, जबकि वन हाथी वर्षावनों को पसंद करते हैं। भारत और दक्षिण पूर्व एशिया में, एशियाई हाथी उष्णकटिबंधीय और झाड़ीदार जंगल, साथ ही खुले घास के मैदानों में पाए जा सकते हैं। 

 

हाथियों का रंग कैसा होता है?

आम तौर पर, हाथी का रंग ग्रे से भूरे या काले रंग में भिन्न होता है। अत: हाथियों का रंग स्लेटी, भूरा या काला होता है। अफ्रीका में हाथियों का रंग अधिकतर धूसर होता है।

जन्म के समय हाथी के बछड़ों का वजन औसतन 265 पाउंड होता है। बछड़े जन्म के एक घंटे के भीतर देखने, सूंघने और चलने में सक्षम होते हैं। वे आम तौर पर जन्म के कुछ घंटों के भीतर चूसना शुरू कर देते हैं और अपने अस्तित्व के पहले तीन महीनों के लिए पूरी तरह से अपनी मां के दूध पर निर्भर होते हैं। शिशुओं को न केवल उनकी माताओं द्वारा बल्कि झुंड में अन्य नर्सिंग मादाओं द्वारा भी पाला जाता है। बछड़े अपने जीवन के पहले तीन महीनों के दौरान अपने मोटर कौशल हासिल करते हैं। वे 3 से 4 महीने की उम्र के आसपास अपने दम पर खाना शुरू कर देती हैं, लेकिन अगले दो या तीन साल तक पालना करती हैं।

दूध छुड़ाने के बाद भी, युवा हाथी अपने मूल झुंड के साथ रहते हैं। नर और मादा दोनों हाथी अपने जीवन के पहले 10 वर्षों में समान दर से बढ़ते और विकसित होते हैं। किशोर हाथियों की वृद्धि दर 10 और 12 वर्ष की आयु के बीच घटने लगती है। युवा हाथियों के लिए खेल जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। युवा नर हाथी अन्य युवा नरों के साथ पीछा करते हैं और लड़ते हैं, जबकि युवा मादा हाथी घास के पार अन्य मादाओं के साथ पक्षियों का पीछा करती हैं।

नर अफ्रीकी ग्रे हाथी कंधों पर 12 फीट तक की ऊंचाई तक पहुंच सकते हैं और 5 टन तक वजन कर सकते हैं, जिससे वे दुनिया के सबसे बड़े स्थलीय स्तनधारी बन जाते हैं। कंधों पर 9 फीट की औसत ऊंचाई के साथ महिलाएं पुरुषों की तुलना में छोटी होती हैं। एशियाई हाथियों के कान छोटे होते हैं और अफ्रीकी हाथियों की तुलना में थोड़े छोटे होते हैं। मादा एशियाई हाथी, अपने अफ्रीकी समकक्षों के विपरीत, दाँत विकसित नहीं करती हैं। हाथी 70 वर्ष की आयु तक जीवित रह सकते हैं और अपने शेष जीवन में बढ़ते रहते हैं। जैसे-जैसे वे बड़े होते जाते हैं, उनकी विकास दर धीमी होती जाती है, हालांकि इस बात के प्रमाण हैं कि पुरुषों में 20 वर्ष की आयु के आसपास दूसरी वृद्धि होती है।

 

हाथियों की विशेषताएं

हाथियों के पास एक बड़ी सूंड, घुमावदार दाँत, बड़े कान और चौड़े पैर होते हैं, जो उन्हें अन्य जानवरों से अलग करते हैं। हाथी 11 फीट लंबे और 6000 किलोग्राम (13,000 पाउंड) वजन के हो सकते हैं। अफ्रीका में हाथी एशिया में हाथियों की तुलना में काफी बड़े होते हैं, बड़े कान और दाँत के साथ। उनके पास झुर्रीदार त्वचा और एक उदास ग्रे टिंट है। दूसरी ओर, एशियाई हाथियों की धूसर और भूरी त्वचा होती है जो कम झुर्रीदार होती है। हाथियों की चमड़ी 1 इंच तक मोटी हो सकती है।

 

हाथियों का आहार

हाथी शाकाहारी होते हैं, अर्थात वे केवल पौधे (पौधे खाने वाले) खाते हैं। वे पत्ते, जड़, फल, घास और पेड़ की छाल खाते हैं। ये पेड़ों की शाखाओं को अपने तने से तोड़कर खाते हैं। वे कभी-कभी उस पेड़ को पूरी तरह नष्ट कर सकते हैं जिसे वे खा रहे हैं। एक हाथी एक दिन में लगभग 300 पाउंड (140 किलोग्राम) भोजन और 30 गैलन तक पानी पी सकता है।

 

हाथियों का आवास

हाथी दो अलग-अलग प्रजातियों में अफ्रीकी और एशियाई दोनों महाद्वीपों पर मौजूद हैं। क्योंकि उन्हें अक्सर दिन के दौरान अपने शरीर को ठंडा करने के लिए स्नान करने की आवश्यकता होती है, वे जंगल पसंद करते हैं और तालाबों के पास रहते हैं। हाथियों को शुष्क सवाना में भी देखा जा सकता है। इन हाथियों ने रेगिस्तान में जीवित रहने में मदद करने के लिए विशेष अनुकूलन विकसित किया है।

 

सारांश

प्रागैतिहासिक काल से ही मनुष्यों द्वारा हाथियों को परिवहन और श्रम पशुओं के रूप में उपयोग किया जाता रहा है। वे आज भी पूरे एशिया में इन उद्देश्यों के लिए उपयोग किए जाते हैं। जिन हाथियों को प्रशिक्षित किया गया है, वे दुनिया भर के सर्कस में भी दिखाई देते हैं। दूसरी ओर मानवीय गतिविधियों ने जंगली हाथियों के अस्तित्व को संकट में डाल दिया है। कई हाथियों के आवास मनुष्यों द्वारा नष्ट कर दिए गए हैं। कई हाथियों को उनके दांत में हाथीदांत के लिए भी मार दिया गया है। हाथी दांत को मनुष्यों द्वारा कला, आभूषण और अन्य कलाकृतियों के टुकड़ों में उकेरा जाता है।

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