वर्तमान और स्थिर मूल्य
जैसे-जैसे परिवारों और फर्मों के बीच आर्थिक गतिविधियों का स्तर बढ़ता है, उत्पादन में भी वृद्धि होने की संभावना होती है। हालाँकि, कुछ परिस्थितियों में मूल्य स्तर ऊपर भी हो सकता है।
राष्ट्रीय आय का नाममात्र मूल्य, या कोई अन्य कुल, राष्ट्रीय उत्पादन का मूल्य उस वर्ष में मौजूद कीमतों पर है, जिस वर्ष राष्ट्रीय आय को मापा जाता है - अर्थात, वर्तमान कीमतों पर। सरल शब्दों में राष्ट्रीय आय का 'नाममात्र' मूल्य इस उत्पादन के खुदरा (बाजार) मूल्य से उत्पादन की मात्रा को गुणा करके पाया जा सकता है।
यदि मांग एक अस्थिर दर से बढ़ती है, तो संसाधन तेजी से दुर्लभ हो जाते हैं, और कंपनियां कीमतें बढ़ाएंगी। इसी तरह, मजदूरी बढ़ने की संभावना है क्योंकि श्रम बाजार साफ हो जाता है और बेरोजगारी गिर जाती है। श्रमिकों की जितनी अधिक आवश्यकता होगी, मजदूरी दर उतनी ही अधिक होगी। यह श्रमिकों को इस उद्योग में प्रवेश करने के लिए प्रोत्साहन के रूप में कार्य करेगा। उच्च मजदूरी और कीमतों का संयुक्त प्रभाव यह है कि राष्ट्रीय उत्पादन का नाममात्र मूल्य इसके वास्तविक मूल्य के बजाय बढ़ सकता है।
मुद्रास्फीति की स्थितियों के तहत उत्पादन में परिवर्तन के वास्तविक मूल्य का पता लगाने के लिए, किसी भी सामान्य मूल्य वृद्धि (कीमत मुद्रास्फीति) के प्रभावों को ध्यान में रखा जाना चाहिए। यह प्रारंभिक माप से कीमतों को स्थिर रखते हुए किया जाता है, जिसे आधार वर्ष कहा जाता है ।
यद्यपि मार्शल द्वारा दी गई परिभाषा सरल और व्यापक है, फिर भी यह कई सीमाओं से ग्रस्त है।
पहला, वर्तमान विश्व में उत्पादित वस्तुएँ और सेवाएँ इतनी विविध और असंख्य हैं कि उनका सही अनुमान लगाना बहुत कठिन है। नतीजतन, राष्ट्रीय आय की सही गणना नहीं की जा सकती है।
दूसरा, दोहरी गणना की गलती का डर हमेशा बना रहता है, और इसलिए राष्ट्रीय आय का सही अनुमान नहीं लगाया जा सकता है। डबल काउंटिंग का मतलब है कि एक विशेष वस्तु या सेवा जैसे कच्चा माल या श्रम आदि राष्ट्रीय आय में दो बार या दो बार से अधिक शामिल हो सकते हैं।