ओईसीडी (आर्थिक सहयोग और विकास संगठन) के अनुसार, समावेशी विकास आर्थिक विकास है जो पूरे समाज में निष्पक्ष रूप से वितरित होता है और सभी के लिए अवसर पैदा करता है।
"समावेशी विकास, विकास की गति और पैटर्न दोनों को संदर्भित करता है, जो आपस में जुड़े हुए हैं और उन्हें एक साथ संबोधित किया जाना चाहिए।" - विश्व बैंक
यूएनडीपी ने समावेशी विकास को "प्रक्रिया और परिणाम के रूप में वर्णित किया है जहां लोगों के सभी समूहों ने विकास में भाग लिया है और इससे समान रूप से लाभान्वित हुए हैं"।
समावेशी विकास व्यापक विकास, साझा विकास और गरीबों के अनुकूल विकास पर जोर देता है।
यह किसी देश में गरीबी की तीव्र विकास दर को कम करता है और देश के विकास में लोगों की भागीदारी को बढ़ाता है।
समावेशी विकास समाज के हर वर्ग को होने वाले लाभों के साथ संसाधनों के निष्पक्ष आवंटन को दर्शाता है। लेकिन संसाधनों का आवंटन समाज के लक्षित अल्पकालिक और दीर्घकालिक लाभों पर केंद्रित होना चाहिए जैसे कि उपभोक्ता वस्तुओं की उपलब्धता, लोगों की पहुंच, रोजगार, जीवन स्तर आदि।
