'श्रुति' पाठ (अर्थ - जो सुना गया है) की स्थिति के साथ, वेद स्वयं-अस्तित्व वाले सत्य को मूर्त रूप देते हैं, जिसे हिंदू परंपरा के संतों द्वारा ध्यान की स्थिति में महसूस किया जाता है। 'स्मृति' ग्रंथों (अर्थ- स्मरण) में वेदांग, पुराण, महाकाव्य, धर्मशास्त्र और नितीशस्त्र शामिल हैं।
वेद धार्मिक पाठ के बड़े निकाय हैं जो वैदिक संस्कृत से बने हैं और प्राचीन भारत में उत्पन्न हुए हैं। वे हिंदू धर्म के सबसे पुराने ग्रंथ और संस्कृत साहित्य की सबसे पुरानी परत बनाते हैं। कहा जाता है कि वेद एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक मौखिक संचरण के माध्यम से पारित हुए हैं। इसलिए इन्हें श्रुति भी कहा जाता है। वैदिक साहित्य में चार वेद शामिल हैं, अर्थात्: ऋग्वेद, सामवेद, यजुर्वेद और अथर्ववेद। प्रत्येक वेद के मंत्र पाठ को संहिता कहा जाता है।
वैदिक साहित्य मोटे तौर पर दो प्रकार के होते हैं:
वैदिक साहित्य को निम्नलिखित श्रेणियों में वर्गीकृत किया जा सकता है:
वेद चार प्रकार के होते हैं:
वे गद्य ग्रंथ हैं जो वेदों में भजनों की व्याख्या करते हैं और संस्कृत ग्रंथों का वर्गीकरण भी हैं जो प्रत्येक वेद के भीतर अंतर्निहित हैं, जिसमें वैदिक अनुष्ठानों के प्रदर्शन पर ब्राह्मणों को समझाने और निर्देश देने के लिए मिथकों और किंवदंतियों को शामिल किया गया है। संहिताओं के प्रतीकवाद और अर्थ की व्याख्या करने के अलावा, ब्राह्मण साहित्य भी वैदिक काल के वैज्ञानिक ज्ञान की व्याख्या करता है, जिसमें अवलोकन संबंधी खगोल विज्ञान और विशेष रूप से वेदी निर्माण, ज्यामिति के संबंध में शामिल है। प्रकृति में भिन्न, कुछ ब्राह्मणों में रहस्यमय और दार्शनिक सामग्री भी होती है जो आरण्यक और उपनिषद का गठन करती है।
प्रत्येक वेद के अपने एक या अधिक ब्राह्मण होते हैं, और प्रत्येक ब्राह्मण आम तौर पर एक विशेष शाखा या वैदिक स्कूल से जुड़ा होता है। वर्तमान में बीस से भी कम ब्राह्मण मौजूद हैं, क्योंकि अधिकांश नष्ट हो गए हैं या नष्ट हो गए हैं। ब्राह्मणों और संबंधित वैदिक ग्रंथों के अंतिम संहिताकरण की डेटिंग विवादास्पद है, क्योंकि उन्हें कई शताब्दियों के मौखिक प्रसारण के बाद दर्ज किया गया था। सबसे पुराना ब्राह्मण लगभग 900 ईसा पूर्व का है, जबकि सबसे छोटा लगभग 700 ईसा पूर्व का है।
आरण्यक के बारे में कुछ महत्वपूर्ण बिंदुओं का उल्लेख नीचे किया गया है:
उपनिषदों के बारे में कुछ महत्वपूर्ण बिंदुओं का उल्लेख नीचे किया गया है:
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